Análisis - Sepang 2008

Todas las anticipaciones planteadas para el Gran Premio de Malasia se han visto alteradas antes de la carrera: la lluvia, descartada, y la sanción a McLaren por obstaculizar a Heidfeld en clasificación, propia de los mejores tiempos del Kaiserreich, han sentenciado una carrera aburrida con un ganador perfectamente definido.
Las acciones de BMW han subido espectacularmente, pasando de una posición más defensiva frente a las Flechas de Plata a un ataque directo a Ferrari; en medio del campo de batalla quedaba en solitario Trulli, el héroe del día.

Precisamente la salida ha sido el único despropósito de la carrera de Verdaderamente.
Los Rayos Rojos han escapado en parte gracias a la defensa de posición del Toyota, que se ha situado entre los BMW, empujando a Heidfeld exageradamente hacia el exterior de la primera curva hasta impactar con él, lo que ha permitido a Kubica colocarse tercero, adelantando a ambos por la parte sucia de la Curva 2; aunque sin duda el que más provecho ha sacado de la situación ha sido Mark Webber, que ha rematado una sensacional salida poniéndose delante de El Bueno.

Aparte del bocadillo que ha centrado toda la atención apenas ha habido más incidentes al arranque, un mal presagio sobre la falta de acción competitiva que quedaba por delante. Bourdais quedaba eliminado en la primera vuelta, y Glock chocaba con Rosberg, arrancándole el alerón delantero y eliminando cualquier posibilidad de recuperación. El sencillo adelantamiento simultáneo de Sutil y Barrichello a los Williams hundía aún más al equipo en su fin de semana fatídico.

La maniobra más espectacular del Gran Premio ha sido consecuencia del bloqueo al que los duros Coulthard y Alonso sometían a Heidfeld, que les ha tomado la medida con un coche más rápido.
Aprovechando el intento de El Nano al final de la recta principal, por el exterior, Nick se colocaba en el vértice de la curva, lo que les ha hecho rodar en paralelo hasta la Curva 3, dónde finalmente El Bueno ha conseguido pasar a ambos.
Era el inicio de la inesperada presión de tres pilotos a sus predecesores: Piquet a Button, Trulli a Hamilton y Nakajima a Vettel. Kazuki fue el único capaz de culminar la maniobra, al segundo intento, uniéndose al trenecito de Nelsinho y Botón, mientras que Hamilton, con un ritmo bastante bajo, conseguía escapar de Jarno y acercarse a Webber con bastantes dificultades.

En cabeza los Ferrari volaban, un segundo más rápidos que todos los demás a excepción de Robert Kubica, que con un rendimiento perfecto reducía esta diferencia por vuelta a la mitad. Muy lejos, tras ellos, Kovalainen parecía más cómodo que su compañero, aunque era incapaz de recortar tiempo con los Rayos Rojos, que tenían asegurado definitivamente el doblete.

El primer pit stop ha tenido como primeros protagonistas a Webber, Heidfeld y Trulli, que no han variado sus posiciones. La entrada de Massa, sin embargo, significaba de forma evidente un cambio de orden perfectamente planeado por la famiglia en lo mejor de su tradición; dos vueltas más tarde, tras el repostaje de Iceman, se establecían las posiciones de forma lógica y precavida para Ferrari, con el valor seguro de Kimi en cabeza.
Más accidentada ha sido la parada de Hamilton; se ha doblado el tiempo previsto debido a un problema al colocar la rueda lenticular, que de todas formas no ha quedado fija con gran riesgo para la refrigeración de los frenos. El otro McLaren, sin problemas, salía por delante de Trulli gracias a las vueltas adicionales.

La reincorporación de Lewis, por delante de Heidfeld y detrás de Trulli y Webber, provocaba una pelea con el Red Bull con poco peligro gracias al oficio de El Almirante, un experto en defensa.
El único capaz de vencer el tedio hacia le que derivaba el Gran Premio era Takuma Sato, primero con su duelo perdido con Nico Rosberg y más tarde con una salida de pista que iba a ser lo más llamativo en muchas vueltas hasta el gran desastre de la carrera, una vez más protagonizado por Ferrari; más concretamente por su futuro piloto de pruebas.

Felipe Massa, completamente solo, demasiado lejos de la primera posición y con la segunda plaza completamente asegurada, ha salido pasado de la Curva 7, cruzando en el siguiente giro el tren trasero con la consecuente salida de pista. Sin embargo el trompo ha sido tan desafortunado que el Rayo Rojo, que a pesar del tiempo perdido mantenía con total seguridad su plaza de podio, ha quedado clavado en la puzzolana.
El festival del absurdo de Ferrari ha podido ser realmente prodigioso teniendo en cuenta que por su parte Iceman inexplicablemente se dedicaba a marcar vueltas rápidas, hasta que la sensatez proveniente desde el muro le ha ordenado hacer su segundo pit stop.

La última parada ha permitido a los McLaren salir de las apretadas situaciones que los estaban dejando en evidencia: Hamilton y Heidfeld han conseguido adelantar por fin a Webber, y Kovalainen ha abierto hueco en el acoso de Trulli.
La reedición de problemas del pasado en las últimas vueltas era llamativa. En primer lugar un fallo hidraúlico del Toro Rosso dejaba fuera a Vettel, y a continuación en Honda la concentración de los pilotos pasaba factura: excursión de Button por el exterior y drive trough de sanción para Barrichello por exceso de velocidad en el pit lane.

Los neumáticos blandos del último stint sentaban especialmente bien a Hamilton y Alonso. El Renault se pegaba fuertemente a Webber, pendiente de un fallo de El Almirante, algo bastante complicado; y por su parte la Flecha de Plata recortaba espectacularmente su diferencia con Trulli, casi un segundo por vuelta, a pesar de la solidez y desesperado incremento de ritmo del Toyota. A pesar de ser una acción bastante más factible que el intento de El Nano, y de que el alcance de Verdaderamente fue efectivo en la última vuelta, Lewis renunció a la pasada después de haber asumido el riesgo innecesario de poner al límite su monoplaza.
Algo parecido ha pasado con Heidfeld, que en la penúltima vuelta ha conseguido la mejor marca sin mucho sentido.

La bandera damero vió pasar al sólido Iceman en primer lugar, líder de su propia carrera, seguido a gran distancia del otro contendiente solitario, Kubica, que conseguía su mejor resultado.
El sorprendente y meritorio cuarto puesto de Jarno Trulli, serio y concentrado como nunca, ha cerrado tantas bocas como las que ha llenado de argumentos la actuación de Felipe Massa.

El dato más importante extraído de Sepang es que la falta de grip en la pista influye mucho más que los cambios en las ayudas electrónicas, como ha demostrado la falta de incidentes en un trazado exigente pero limpio, excepto en el caso de pilotos en equipos por encima de sus posibilidades.
Las conclusiones de la carrera son bastante sencillas y evidentes con excepción de una escudería: Ferrari.

Los McLaren han sobrevivido en un circuito y condiciones desfavorables, y ambos pilotos se han mostrado competitivos, mostrándose bastante más atento y en forma Heikki Kovalainen, aunque haya subido al podio por demérito de sus rivales. BMW sigue en la línea ascendente con su segundo podio, menos brillantes pero más regulares, aprovechando las oportunidades de los equipos punteros.
Fernando Alonso ha vuelto a demostrar, en contraste con una discretísima carrera de Piquet, un novato más normal que Lewis y Heikki, que es capaz de suplir las carencias de Renault. De nuevo en los puntos, acompañado de otro profesional, Mark Webber, es el candidato más firme en la pelea por el liderato del segundo nivel.

El gran resultado, descontando el segundo puesto de Kubica, es el conseguido por Trulli.
En una carrera normal, rutinaria, la cuarta plaza requiere solidez y regularidad, dos características habitualmente no asociadas a Verdaderamente. Sin embargo, tras una salida no muy buena, Jarno ha llevado el Toyota, que por fin empieza a responder de forma fiable, al límite, manteniendo un ritmo serio que le ha llevado a presionar incluso a Hamilton. Por fin todo ha funcionado a la perfección y Trulli ha podido aprovechar el gran resultado de la clasificación.

Precisamente así ha quedado en evidencia Timo Glock, incapaz de mantener el coche que ha quedado cuarto por lo negro, perjudicando a una de las grandes decepciones, Williams.
Si Vettel consigue un resultado notable con Toro Rosso, el merito es practicamente suyo en exclusiva puesto que está destinado a los últimos puestos; pero si Rosberg, habitualmente entre los diez primeros, va al fondo, la culpa recae con bastante razón en el equipo, que además parece apostar por un solo piloto. En cuanto a Honda, un nuevo desastre de coche y pilotos que no es capaz de solucionar ni Ross Brawn.

Apostar por un solo piloto es un concepto que inevitablemente lleva al foco de atención del Gran Premio: Ferrari. Que una victoria sea un despropósito parece increíble, pero con los Rayos Rojos esta temporada todo parece posible.
Culpar a Felipe Massa es sencillo y bastante natural, pero que alguien que debería estar en otra sección de la Scudería, por ejemplo en Toro Rosso, lleve a la grava un coche que Räikkönen ha conducido a la victoria es responsabilidad del que le ha colocado ahí. Massa parece no acostumbrarse sin ayudas electrónicas a la alta velocidad, y debería adaptarse porque a la que va a salir del equipo no va a ser pequeña.
Pero el desgobierno en dirección de pista también ha sido patente con Räikkönen; con el despropósito de Massa reciente y la carrera en el bolsillo, Iceman ha empezado a apretar al máximo, marcando vueltas rápidas, a pesar de los problemas de fiabilidad del último Gran Premio.
Los desastres de Ferrari no son casuales, y Kimi puede ser la gran víctima si el muro no se pone a trabajar en serio: la ausente mano maestra de El Mago del Suspense está demostrando su importancia.


Felicidades a Kimi Räikkönen y Robert Kubica por una carrera impecable, y un toque de advertencia para Massa, más cerca del grupo de Nakajima y Glock.

Una enhorabuena muy especial y merecida para Jarno Trulli, por un cuarto puesto notable, conseguido con mucho trabajo y habilidad.


Zarpamos con rumbo a Bahrein.