Análisis - Sepang 2009

Las previsiones han acertado en lo general en el Gran Premio de Malasia: estaba anunciado que la carrera sería imprevisible, en dirección de una tremenda tormenta, bajísima visibilidad y suspensión. La responsabilidad se trasladaba al muro, que en algunos casos no ha estado a la altura.
Los Toyota, muy ligeros, partían con desventaja teórica dependiendo del momento en el que la lluvia interviniera.

La salida ha descolocado prácticamente todas las estimaciones en previsión del caos al que se iba a enfrentar el pitwall de un extremo a otro.
El BMW de Kubica se ha quedado clavado - más tarde echaría a arder -, abriendo un espacio muy útil en la zona sucia de la parrilla que ha aprovechado principalmente Barrichello. Nico Rosberg se ha exhibido de forma espectacular para ganar el interior de la Curva 1 por delante de Button - maniobra que calcó Fernando Alonso para superar junto a Trulli a Jenson, que sin llegar al nivel de su compañero también ha tenido un inicio lamentable.
Inmediatamente empezaba el camino de Brawn para recuperar las posiciones, justo cuando Rubinho superaba por velocidad a Räikkönen por el interior de la Curva 5 y Button pasaba a Fernando.

Con los chicos de Brawn al ataque, El Nano formaba un tapón que partía la carrera en dos: detrás de él Barrichello, Räikkonen, Webber y Glock, y delante la cabeza abriendo hueco en un duelo de curvas rápidas entre Rosberg y Botón. Tras este grupo Heidfeld - con el BMW también cargado hasta arriba - formaba otro trenecito con Hamilton, Vettel y Massa.
Partiendo de esta situación,, antes de terminar la primera vuelta los sucesos empezaron a desarrollarse: en cuanto a incidentes Kovalainen no decepcionó y metió el McLaren en la puzzolana - dos carrera, dos vueltas - y Buemi tuvó que cambiar el morro; Rubens pasó al Renault sobrado al final de recta, tan sencillo como Vettel adelantó a Lewis - dos situaciones en contraste con la durísima batalla entre Webber y Glock, que en el segundo intento pagó su agresividad con un trozo de alerón.

En el universo paralelo de los cuatro primeros Button y Trulli se pegaban por la vuelta rápida y sin embargo Rosberg conseguía mantener la diferencia de tres segundos.
Las dos locomotoras eran víctimas de la falta de grip: Heidfeld rodó tan amplio por el exterior de la Curva 11 que Vettel y Hamilton le superaron, y Alonso patinó en el cuarto giro, dejando via libre a Iceman y dando inicio a uno de los dos mejores duelos del Gran Premio, que repitieron a Webber como protagonista.
Mark ganó y perdió el puesto en la Curva 14, superó a Fernando en el siguiente giro pero el rebufo y el KERS le obligaron a volver a superar a El Nano definitivamente en la Curva 1, en la que el Renault hizo una trazada bastante abierta.

El primer pit stop lo realizó Vettel con amenaza de lluvia. Las paradas de Rosberg y Trulli hicieron evidente la distancia con los demás, puesto que regresaron a pista por delante de Räikkönen - quinto a veinte segundos de la cabeza -, pero animaron a Barrichello, que compartiendo vueltas rápidas con Jenson acercaba el doblete a Brawn.
Con el estable quinto puesto de Iceman, el pertinente error estratégico de Ferrari no se hizo esperar: neumáticos de lluvia extrema para Kimi con la pista apenas húmeda, que equivalieron a veinte segundos más por vuelta respecto al coche más lento. Todos los que le siguieron en el pit lane, como Barrichello y Trulli, mantuvieron los neumáticos de seco.

La lluvia tardó varias vueltas en aparecer - larguísimas para Ráikkönen - haciendo su aparición oficial con la salida de pista de Fernando en la Curva 8, que con bastante fortuna consiguió regresar a pista. Aunque los auténticos campeones de la suerte fueron los habituales, Hamilton y Heidfeld,que hicieron coincidir su turno de repostaje con la obligada instalación de ruedas de lluvia extrema; concretamente Nick, que se mueve - nunca mejor dicho - como pez en el agua dentro de situaciones caóticas, pasó a Lewis en el pit lane dando inicio a su propio Gran Premio.
El McLaren quedó frente a Webber, y el espectáculo alcanzó su punto álgido con este disputadísimo cara a cara.

La batalla empezó en la Curva 14, en la que Mark consiguió pasar pero quedó en una situación tan igualada que finalmente Hamilton recuperó el puesto después de rodar en paralelo por la primera curva. El segundo intento lo realizó lanzándose por el interior de la Curva 6, tan fuerte que en la siguiente volvió a ceder el puesto.
En el nuevo paso por las dos rectas principales se produjeron unas maniobras calcadas a la de la vuelta anterior. Finalmente la mecánica terminó con el precioso duelo al activarse el limitador de la Flecha de Plata en algunas marchas; tan lanzado salió Webber que el Red Bull pasó a Heidfeld por el exterior de la Curva 15 antes de que pudiera reaccionar.
Detrás de él, aprovechando el problema de Hamilton, pasaron Glock y Massa - el Toyota además se hizo con El Bueno, que permanecía a la espera.

La mala estimación metereológica desembocó en una tercera parada para poner intermedios a partir del turno de Vettel y Rosberg, que una vez más fue una mala interpretación puesto que la tormenta iba a arreciar.
Aprovechando el descontrol que se desataba, Trulli se colocó delante de Barrichello aprovechando un error, aunque fue devuelto a su posición por el poder del Brawn, y Glock superó a Webber sobrado en la Curva 15.
Button también realizaba un tercer pit stop que dió paso a un cuarto para volver a los neumáticos extremos y asegurar - de hecho volvió en primera posición, seguido por Heidfeld, con una sola parada.

La locura del monzón se desataba y dejaba fuera a Fisichella y Vettel, antes de que la baja visibilidad y las malísimas condiciones obligaran a salir al Safety Car, que a pesar del que Lewis y Nick realizaron trompos.
La situación terminaba con una bandera roja que dejaba aparcados en la piscina de la parrilla a los monoplazas con un orden no definitivo: Button, Glock, Heidfeld, Webber, Hamilton, Trulli, Barrichello y Rosberg.

La victoria sorprendió a Jenson sentado en el Brawn sin casco ni guantes, alterando las otras dos posiciones de podio por el criterio de la penúltima vuelta disputada, alzando a Verdaderamente al cuarto puesto, bajando a Lewis hasta el séptimo y repartiendo la mitad de puntos en cada plaza.

La conclusión es el poder absoluto del equipo de Ross Brawn, que aún no ha sido demostrado en una carrera normal; en medio del cataclismo Button se ha permitido una parada más por seguridad, y no ha visto peligrar la victoria en ningún momento.
Barrichello ha sido víctima de la concentración y las circunstancias, y aún así ha tardado pocas vueltas desde su error de arranque en unirse al grupo de cabeza. Todo el tiempo que tarden el resto de equipos - los que puedan - en copiar el difusor o el que pase hasta que lo prohíban, lo que ocurra antes, serán Grandes Premios dominados por Brawn.

El otro asunto que ha vuelto a reafirmarse es la condición de Nick Heidfeld como sucesor del oportunista Alex Wurz. En cuanto el río ha empezado a revolverse, en este caso casi de forma literal, El Bueno ha sacado la caña cómo de costumbre y ha pescado un segundo puesto con esa mezcla de fortuna y resistencia - ¡una sola parada! - que le mantiene en BMW. Kubica es un piloto excepcional que destaca por su regularidad, Nick es un conseguidor de puntos.
Es importante la buena estrategia de Theissen, que por otra parte ha visto arder uno de sus coches.
Una situación parecida se ha producido con Hamilton, que más que en su suerte se ha vuelto a apoyar en una agresividad que ha regalado nuevamente el mejor espectáculo del Gran Premio con Webber - de hecho un problema mecánico ha influído de forma imponderable sobre el resultado - realizando un trabajo exhaustivo que es natural, dado que corre él sólo para el equipo (a Kovalainen no se le podrá analizar hasta que no complete una vuelta); Lewis no deja escapar las oportunidades.

En el caso contrario se encuentra Rosberg, candidato al podio y mayor perjudicado por la tormenta. La carrera de Nico ha sido brutal, especialmente en la salida, pero el momento de sus repostajes no ha podido ser más inoportuno, como le ha sucedido a Vettel, prácticamente con la misma estrategia.
Tanto en Red Bull como en Williams imploran un Gran Premio tedioso, un Hungaroring en el que sacar el mejor partido de unos coches que están en la cima y a unos pilotos brillantes, ahora mismo de los pocos capaces de acercarse a Brawn.
Toyota, con dos podios, sí ha podido sobreponerse a las circunstancias y el retorno de la inversión definitivamente se está produciendo con el segundo puesto en el Mundial de Constructores. Glock ha apretado, ha atacado y ha cazado el tercer puesto de forma impecable, dejando claro por el momento quiénes están dispuestos a aprovechar los fallos de Jenson y Rubens.

Y, cómo no, lo mejor para el final: Ferrari.
La tormenta ha reducido la importancia del error táctico en la clasificación por dos motivos: afectó a Massa, que está hecho de papel, y sobre todo por la decisión ridícula de Domenicali con Kimi en carrera. Puede que el clima en Sepang sea extremo y varíe en segundos, pero apostar con un piloto que va quinto - teniendo a otro deshauciado - poniéndole neumáticos de lluvia extrema (nada de intermedios) cuando el asfalto apenas está húmedo y sólo chispea, debería costarle el puesto. Así de simple.
Los mayores enemigos de los ingenieros y pilotos de la Scudería se sientan en el pitwall, facilitándole el trabajo al resto de equipos.

En lo poco que va de temporada sólo hay un grupo que compite con Ferrari en cuanto a mala gestión: la dirección de carrera, dirigida por Charlie Whiting.
El tiempo que ha tardado en salir el Safety Car en unas condiciones que hacen imposible la conducción ha sido temerario, y el que ha transcurrido con los coches parados prácticamente sin luz ha sido injustificable, esperando más allá de lo natural. Lo peor es la sospecha de que el representante de la GPDA, Mark Webber, moviéndose por el parrilla hablando con el resto de pilotos, haya tenido que presionar para la lógica suspensión del Gran Premio - ojalá haga caso Whiting cuando en otra ocasión digan que las condiciones para disputar una carrera no son las adecuadas, como ha sucedido con el horario de ésta.

Enhorabuena a Button, por esta victoria de medio valor númerico pero de enorme dificultad, y a Nick Heidfeld por su nuevo alarde de astucia.

Ferrari, sin comentarios, puede empezar a pensar en la temporada 2010.

Ánimo a Rosberg, al que se le presentará su oportunidad ahora que el Williams es competitivo, y a Vettel, en la misma situación.

Levamos anclas hacia Shanghai.

Briefing - Sepang 2009

Las dos larguísimas rectas de una de las pistas más exigentes en potencia son la baza ganadora de Ross Brawn, que teóricamente verá a sus coches galopar hacia una victoria cantada al máximo de su capacidad.
El gran enemigo de los nuevos equipos punteros serán las condiciones extremas que van a poner a prueba la fiabilidad mecánica: Albert Park es una vieja ratonera que cobra caros los errores de conducción, Sepang es un infierno húmedo en el que la aerodinámica invade el campo de la termodinámica.

Las medidas de seguridad están encargadas de contrarrestar los problemas de concentración que seguramente provocará el calor sobre los pilotos, que sufrirán tanto como los motores.

Después del accidentado Gran Premio de Australia, Sepang ofrecerá una oportunidad de definir más claramente la situación de los equipos con una carrera limpia, que se dará siempre que no aparezca una tormenta, fenómeno que presenta una alta probabilidad y que es especialmente temido.
La hora local a la que se disputa el Gran Premio implica un final con condiciones de visibilidad muy malas, por lo que la intervención del agua - o una tarde nublada - puede provocar un desastre o desembocar en la suspensión de la carrera.

Aparte de Hamilton, con su descalificación de última hora en Albert Park, el que estará especialmente motivado será Nico Rosberg, que tiene condiciones propicias para comparar el rendimiento de su difusor con el de Button y probar que Williams está por delante de BMW - una competición en la que de entrada no participará Vettel, que parece haberse venido abajo.
El mismo planteamiento se presenta para el tercer miembro del Diffuser Gang, Toyota, si bien la ventaja frente a ambos de un motor Mercedes puede ser decisiva para los chicos de Brawn: las Curvas 1 y 15 juzgarán. Los demás buscan su oportunidad.

McLaren y Ferrari ya pueden ir pidiendo lluvia.

Briefing temporada 2007

La clasificación ha dado una medida de las dificultades a las que se enfrentan a los equipos, que previamente se habían puesto en lo peor hasta el punto del cambio de motor para catorce coches. El agarre se ha revelado como el principal problema, debido a la limpieza diaria de goma que hace la lluvia, aunque sin ninguna consecuencia gracias a las escapatorias.
La sustitución preventiva de la caja de cambios de Barrichello le unía a Vettel en el grupo de penalizados con opciones de pole.

La primera ronda, a la que se han lanzado Ferrari y Williams, ha probado pronto la falta de grip en la Curva 11 a través de Räikkönen, que sin embargo ha sido capaz de quitar el mejor tiempo a Rosberg al segundo intento. Las ilusiones se han desvanecido al colocarse Button primero pulverizando las marcas en los dos últimos sectores, los más rápidos.
A media sesión sólo Fernando Alonso no tenía registro; y a pesar de una salida de pista ha conseguido situarse décimo a la primera. En cabeza Trulli se ha alzado con un primer puesto aparentemente inalcanzable que en una exhibición de poder ha sido conquistado por Rubinho.
En la zona de eliminación Heidfeld, Piquet y Rosberg hacían compañía a los Force India, con Kubica cerca del límite, justo antes del chocante final: los BMW han escapado, Buemi se ha condenado en la puzzolana y, en un alarde de mala planificación, Massa ha quedado fuera por el exceso de confianza del equipo, que no le ha hecho salir en la última vuelta.

La segunda tanda ha repetido las claves con el mismo protagonista - Räikkönen abandonando un asfalto con poco agarre - y evidentes problemas de control en muchos otros monoplazas.
La competitividad de Trulli ha quedado clara a Brawn, revelándose como su principal enemigo en la lucha por la pole; en esta ocasión Button ha sido el encargado de quitarle el mejor tiempo, al alcance de muy pocos.
Kovalainen y Kubica aceptaban resignados encontrarse fuera de la Q3 junto a dos miembros del Diffuser Gang, Nakajima y Glock, que amenazaban a Hamilton, justo sobre el límite. Sucesivamente Timo ha metido a Lewis, Robert a Alonso, que ha conseguido escapar a costa de Heidfeld.
Los dos McLaren han resultado eliminados con otras dos decepciones: El Bueno, a bordo de un BMW con KERS, y Kazuki, otra vez la excepción entre los difusores efectivos.

La ronda definitiva se ha planteado como un duelo entre los primeros espadas del Diffuser Gang, entre los que se han intentado colar los Red Bull.
En principio Button y Trulli se han colocado primero y segundo, y Rosberg sólo conseguía ser cuarto; mientras Verdaderamente lograba provisionalmente la pole en una lucha cada vez más dura Vettel y Webber alcazaban la segunda y cuarta posición respectivamente.
El bajo nivel de Ferrari era manifiesto, con Räikkönen sólo por delante de Alonso - Renault cumplió con lo justo de cara a la carrera - muy lejos del ritmo inicial, próximo a los Brawn, que se estaban quitando mutuamente la pole. El último intento de Jarno le dejó muy cerca de Botón, pero su tiempo sólo fue suficiente para quitarle el segundo puesto a Vettel.

La previsión es otra victoria sencillísima de Button, visto el excelente comportamiento del Brawn en las curvas rápidas, a pesar de la amenaza que supone la parrilla definitiva, que le deja justo detrás otras joyas aerodinámicas: los dos Toyota y el Williams de Rosberg.
Sólo dos factores pueden evitar que estos cuatro monoplazas se repartan el podio: los ominosos problemas de grip, que pueden probar el rendimiento de estos difusores off-road con la consiguiente cesión de la posición, y las tormentas anunciadas, que pueden ir del habitual caos a la suspensión.

Los descartados atrás, Alonso, Hamilton y Vettel, que cuentan con más talento que coche excepto en el caso de Sebastian, pueden tener su oportunidad en el último stint, dónde la concentración será fundamental contra la suma de calor, humedad, fatiga y baja visibilidad - descontando las excelentes capacidades del trío en mojado y las ventajas tácticas del combustible.
Con un planteamiento similar Robert Kubica parte en mejores condiciones y puede ser el que, apoyado por las circunstancias o una buena estrategia, plante cara en la recta final a Button, partiendo desde el principio como firme candidato a podio.

Observados con atención estarán aquellos para los que en principio las circunstancias externas de la carrera serán su mal menor: Nakajima, Piquet y los Ferrari.
Kazuki podría mejorar espectacularmente siempre que sea capaz de mantener el Williams en el asfalto; por el contrario Nelsinho está simplemente incapacitado para otra cosa que no sea sufrir los accidentes más inverosímiles.
Los Rayos Rojos sencillamente han tocado fondo en la clasificación con Felipe Massa: hacer un mal tiempo o cometer un error puntual es aceptable, quedar eliminado por confiarse en exceso, en el Gran Circo, es completamente ridículo. Siempre falla alguna parte de la estructura, pero es grave que el punto débil esté en el pitwall que tiene que controlar el Gran Premio completo si es incapaz de administrar algo tan simple (sin hablar de los serios problemas de estabilidad del coche de Kimi - y del KERS que casi le abrasa).

No pierdas de vista el grip, la Curva 14, las tormentas y a Robert Kubica.

Análisis - Albert Park 2009

Los Brawn preparaban su cuenta atrás hacia la victoria en la conflictiva pista de Albert Park, en una carrera en la que su principal misión era evidente: resistir.
Las sanciones de última hora colocaban a Hamilton al fondo de la parrilla y a los Toyota calentando motores en el pit lane, penalizaciones que por otra parte alejaban al trío del peligroso arranque.

La salida ha permitido encontrar un punto débil a los líderes: Barrichello se ha quedado clavado en la zona sucia y Kubica ha conseguido pasarle ganando gran ventaja, aunque Vettel ha sido capaz de retener la segunda posición. Los Ferrari también intentaron aprovechar el error de Rubinho con distinta suerte: Kimi quedó bloqueado por Rosberg al intentar adelantarle por el exterior mientras que Felipe superó a Robert en White Ford, una maniobra por la que casi se los come Nico.

Antes de terminar la primera vuelta el Gran Premio de Australia justificaba su fama con el choque de Webber y Barrichello en la primera curva que dejó tocado al Brawn, envió al Red Bull al pit lane, al BMW de Heidfeld a cambiar un neumático y al McLaren de Kovalainen al box; todos estos sucesos permitían a Hamilton remontar a gran velocidad hasta el puesto décimo, que alcanzó tras pasar a Piquet, con el que estuvo a punto de impactar.

En cabeza, aunque Botón contaba con una ventaja suficiente, Vettel inició con él un duelo de vueltas rápidas que no le permitió escaparse en exceso pero que colocó a ambos a gran distancia - casi treinta segundos - de los perseguidores, entre los que destacaba negativamente Räikkönen. Antes de realizar la primera parada Rosberg, aprovechando el bajón de los neumáticos, y Barrichello, con toque incluído que le costó un trozo de alerón, consiguieron adelantar a Kimi con cierta facilidad - una situación parecida vivía Massa con Kubica, aparentemente por el mismo motivo, permitiendo a Nico acercarse a ambos.

Precisamente los Ferrari fueron los primeros en repostar junto a Hamilton, librándose en diez vueltas de las penalidades de los compuestos extrablandos.
La competición pasó a la zona media, a partir del sexto puesto, con Renault como protagonista: Piquet intentando defenderse del excepcional novato Buemi, y Alonso buscando el hueco a Fisichella manteniendo a raya a Glock; estabilizada la situación, el protagonismo absoluto pasó a los Williams. Rosberg hizo un repostaje tan largo que de marchar con un ritmo superior al de Rubens en tercera posición, pasó a estar detrás de Räikkönen, que le adelantó con facilidad, mientras que Nakajima compensó de golpe la profesionalidad demostrada hasta el momento, pisando la escapatoria de cemento de la Curva 4 y lanzando su monoplaza contra el muro.

Durante la primera intervención del Safety Car marcharon en orden Button, Vettel, Massa, Kubica, Räikkönen, Rosberg Piquet y Trulli; y lo único destacable fue la cómica parada de Fisichella, que se saltó el box de Force India.
En la reanudación, cuando todos esperaban que el KERS del Ferrari diera buena cuenta de Vettel, Massa se quedó dormido y de nuevo Jenson y Sebastian volvieron a escapar a un ritmo inalcanzable.
Para no ser menos llegó el turno del heredero de Sato: Nelsinho Piquet, intentando adelantar a Rosberg por el centro de la recta principal, frenó en la peor de las situaciones, con el coche descuadrado en un punto de máxima velocidad; como resultado esperado el Renault acabó saltando por la puzzolana hasta quedarse clavado.

Al final del segundo stint el duelo de Buemi y Rosberg por el octavo puesto formaba un trenecito con Hamilton y Alonso, después de que ambos hicieran un adelantamiento sobre Glock que pudo costar caro a Lewis al pisar el exterior de Stewart.

El segundo repostaje suponía la gran oportunidad de Kubica, que había conseguido acercarse a Vettel antes de tener que parar; en su vuelta a pista quedó atrapado detrás de Hamilton, aunque al Toro Rosso le esperaba el calvario de los neumáticos blandos. El pit stop de Sebastian le dejó en su posición original aguantando a Barrichello, como Hamilton se defendía de Massa y Buemi tras reincorporarse en décima posición desde la quinta; precisamente Felipe fue el que se vió en mayor peligro, puesto que el Toro Rosso llegó a ponerse en paralelo con el Rayo Rojo en White Ford.

Llegó el momento de una nueva catástrofe de la Scudería, que como en la temporada pasada se desató de forma simultánea cuando el buen resultado parecía definitivo: un trompo precipitaba a Räikkönen a marcar el muro, y de ahí al fondo del grupo - desde dónde se arrastraría hasta el final de carrera - y una avería mandaba a Massa al box (su encuentro con Button a la entrada del pit lane casi termina con lo que era el Gran Premio hasta el momento).

El final iba a ser trágico para los héroes que plantaron cara a Brawn.
Rosberg asombraba marcando vueltas rápidas para conseguir el cuarto puesto, hasta que después de su parada fue arrasado por Barrichello en la rapidísima Lauda en un alarde de velocidad por el exterior; con los neumáticos más desgastados Trulli, Hamilton y Alonso también le superaron.
A sólo cuatro vueltas Kubica cogió a Vettel con un ritmo muy superior; con medio BMW superándole a la entrada de White Ford Sebastian no aflojó, y dejó fuera de control el coche de Robert, al que acabó embistiendo dejando a ambos fuera de carrera.

La bandera damero a punto estuvo de recibir al Safety Car, que entró en la última curva; finalmente fue vista por los Brawn, seguidos de Trulli y de Hamilton, que como Alonso dió completamente la vuelta a una situación pésima gracias a la regularidad. Buemi, el brillante novato, llegó al borde de los puntos, noveno.

La conclusión fundamental es el nivel inalcanzable en el que se encuentran los Brawn. Button ha conseguido una victoria muy sencilla, casi sin esfuerzo, y Barrichello, con todos los problemas sufridos, ha sido capaz de recuperar la segunda posición.
En lo que se implanta o se prohíbe el difusor la ventaja es decisiva y salvo catástrofe los monoplazas tienen asegurada la victoria; no se puede decir nada en cuanto a su fiabilidad, de momento, pero el trabajo en el chasis es tan impresionante que el alerón delantero de Rubens ha aguantado varias embestidas.
Se podría pensar que algún responsable del sector deportivo de Honda debe estar solicitando asilo en algún lugar remoto, pero resulta evidente que este gran resultado se apoya en el poderoso motor Mercedes, una importante mejora respecto al corazón de las Tortugas Ninja de la temporada pasada.

A pesar de un rendimiento que no ha dejado una oportunidad a sus rivales, ha habido dos equipos que les han plantado cara, con una capacidad un peldaño por encima de los demás. BMW ha mantenido a Kubica en tiempo durante toda la carrera, en equilibrio hacia la última vuelta, mientras que Vettel ha sido el único capaz de acercarse realmente al líder a un ritmo similar; el trabajo de Toro Rosso es tan bueno que el novato Buemi fue capaz de lucirse y, gracias a la sanción a Trulli por adelantar con el segundo Safety Car, ha conseguido puntuar sin descontar su propio mérito y profesionalidad, cometiendo un solo error.

Los que han destacado por suplir las carencias de sus coches han sido Hamilton y Alonso, exhibiendo una conducción impecable en contraste con los pilotos que les precedían; se han librado del festival de fallos y de las consecuencias que han ido eliminando a otros competidores. El McLaren y el Renault han soportado ir visiblemente al límite con regularidad.
En la situación opuesta los dos hombres que pelean por ocupar el puesto de El Huracán: Nakajima ha arruinado una oportunidad única con uno de los mejores coches por culpa de un error en el que ha intervenido bastante la mala suerte; en el caso de Piquet ha sido un nuevo capítulo en su ignominioso historial, escrito gracias a su capacidad para accidentes incomprensibles en circunstancias óptimas.

Dos hechos destacan entre los sucesos del Gran Premio de Australia.
En primer lugar ha sido el primer cortocircuito de Vettel; el joven genio carga con toda la culpa de sacar a Kubica y a sí mismo del podio. Puede que Robert, como pequeña descarga, haya cerrado demasiado la trazada de la curva, pero la maniobra de Sebastian es absolutamente injustificable, sobre todo porque no se sabe muy bien qué pretendía al encontrarse totalmente fuera de combate; no sólo ha perjudicado a BMW con su tozuda e inútil defensa: ha tirado por la borda un excelente resultado para su equipo, que hubiera celebrado el tercer puesto.
Vettel carga con una justa sanción de diez posiciones para el próximo Gran Premio.

En segundo lugar los Ferrari, aún encontrándose en promedio por vuelta por delante de las Flechas de Plata, han vuelto a las andadas para asombro del Gran Circo; el conjunto coche-piloto-equipo ha vuelto a fallar puntualmente de una forma tremenda durante una actuación decente.
No se sabe muy bien con qué parte de culpa para cada uno, Räikkönen y su coche han quedado fuera después de un trompo cerca del muro - el Brawn de Barrichello ha soportado dos choques -; Massa simplemente se ha quedado tirado sin explicación, algo que no ha sucedido con ningún otro monoplaza.
La Scudería tiene una preocupación más grande que el diseño de un difusor.

Enhorabuena a Ross Brawn y a todo su equipo, que hace sólo un mes estaba en el paro y completamente desahuciados. Victoria, patrocinador y un coche ganador; lo merecen.

Primer toque de atención para Ferrari, a tiempo de escapar de la debacle de la temporada pasada. Más fácil tiene Briatore solucionar el principal problema de Renault, con nombre y apellido ilustre.

Felicidades para Sébastien Buemi un novato que ha conseguido un punto, más que por el registro por la imagen ofrecida para lograrlo.


Rumbo a Sepang.

Briefing - Albert Park 2009

El Gran Premio de Australia, el fin de las especulaciones, llega tras una pretemporada especialmente intensa, debido a los profundos cambios tecnológicos y a las limitaciones a las pruebas durante la competición.
Los campeones se presentan en Albert Park con un sospechoso bajo estado de forma, tan poco creíble como el infernal ritmo de los Brawn; antes de ponerse a rodar, las antiguas Tortugas Ninja parecen dispuestas a devolver a McLaren el irónico golpe sufrido por ellas con Super Aguri.

Los dos grandes equipos ponen con manos inexpertas - Whitmarsh y Domenicali - sus monoplazas en la carretera de Albert Park, mientras que los perros viejos de este negocio - Frank Williams y Ross Brawn - se han propuesto dar alguna vuelta al reglamento para partir con ventaja.
Con el objetivo de desvelar el auténtico nivel de cada escudería, casi más que establecer un orden, la clasificación será observada con gran atención, por ver quién se ha adaptado mejor en el regreso al pasado.

Los resultados previos indican que, por fin, Theissen ha conseguido colar sus monoplazas por delante de Ferrari y McLaren, hecho que de comprobarse en Albert Park puede ser el inicio de una era, con tres competidores. Otros tantos como Toyota o Renault parecen haber saltado algunos puestos, pero como tantas otras, se trata de especulaciones sobre datos discutibles, lejos de la realidad de la competición.

El calor de los antípodas aguarda a los alerones altos y el asfalto a los redivivos slicks, como el Gran Premio acecha a los misterios del Gran Circo para poner fin a una larga espera.
Pase lo que pase, Albert Park es sólo el principio, pero marcará el camino de toda la temporada.

Briefing del circuito

La clasificación ha sido revolucionaria, aunque muy lejos del Apocalipsis anunciado; Brawn ha dominado de manera insultante, pero el resto del Diffuser Gang ha sido superado por otros habituales de la Q3 - el resto de la sorpresa es por tanto la anunciadísima baja competitividad de McLaren y Ferrari.

La primera ronda la ha inaugurado Fisichella, y el primer tiempo serio lo ha marcado Rosberg, iniciando la confirmación de los resultados de pretemporada: ni Massa ni Kovalainen conseguían superar a los Williams, en cabeza hasta el segundo intento de Räikkönen. Pronto los Brawn han salido para empezar su duelo privado por la pole, y aunque Hamilton se acercó en principio a Rubens y Jenson, pronto se precipitó hacia el fondo.
Con tiempos para todos los coches, los BMW estaban en zona de eliminación acompañados de Massa; su recuperación obligó a emplearse a fondo a Trulli y los McLaren - de hecho Lewis quedó en el límite. Finalmente Force India, Toro Rosso y, como no, Piquet, quedaron en Q1.

La segunda sesión daba una nueva sorpresa incluso antes de empezar: Hamilton abandonó por desajustes mecánicos que invitan a la suspicacia, en vista de la incapacidad demostrada por ambos McLaren. La pelea por el primer puesto se reanudó entre Button y Barrichello, con nueva victoria para Jenson, después de que Vettel volviera a plantar cara al Williams de Rosberg, uno de los monoplazas bajo sospecha.
Los BMW tenían en principio tantos problemas como Kovalainen e incluso Ferrari, bordeando la eliminación de la que Kubica consiguió escapar; Heidfeld por su parte fue a hacer compañía a los McLaren, Alonso y, sorpresa sobre las previsiones, Nakajima, el primer miembro del Diffuser Gang en caer.

La ronda definitiva confirmó el buen estado de Red Bull, libre de acusaciones, aunque la pole seguía siendo cosa de Brawn a pesar de la intervención de Rosberg y el brillo efímero de Ferrari, que ocupó las dos primeras posiciones para caer lentamente hasta la mitad de la tabla - Felipe terminó en séptima posición y Kimi noveno.
La auténtica batalla se libraba por la segunda línea, en principio ocupada por los Red Bull en disputa con Nico; el impactante final corrió por cuenta de Kubica, descartado durante toda la jornada, que logró colarse entre Vettel y Rosberg, resultando en la colocación tras la pole de Button y su compañero de dos coches "limpios".

La previsión, observando el primer resultado oficial de la temporada, no asegura en absoluto la victoria de Brawn, sobre todo en vista de una conclusión muy clara de la clasificación: la disparidad de resultados del Difusser Gang frente al ritmo endiablado de los chicos de Ross dejan muy claro que hay gato encerrado en el coche de Rubens y Jenson, hecho que no suele ser especialmente positivo.
Estará a prueba la fiabilidad del monoplaza y la capacidad de los pilotos para mantener el logro, sobre todo en la salida que probará la eficacia del KERS, ya que las dotes estratégicas de Brawn están fuera de cuestión; Vettel, Kubica y Rosberg pueden arrasar en series largas por su regularidad, e incluso Frank Williams podría haber vendido barata una pole que estaba anunciada semanas atrás a cambio de una buena oportunidad táctica para Nico.

En la lucha por los puntos parten los Ferrari, sin descartar un final de Gran Premio incluso mejor, porque si hay algo que tiene la Scudería es una estabilidad de la que pocos de los equipos que les preceden pueden presumir. Difícil, pese al mal comportamiento de los coches, es descartar a Fernando Alonso y a McLaren, que tienen como rivales a los Toyota y a dos conductores tan irregulares como Nakajima y Heidfeld, que ya han demostrado lo que son capaces de hacer con monoplazas que sus compañeros han colocado en cabeza.

Los slicks han demostrado su eficacia en zonas críticas como las curvas decimotercera y decimocuarta, aunque como sucede con el KERS aún debe verse la influencia en maniobras de carrera, en la que las pequeñas salidas de pista de la jornada pueden acabar en la habitual actividad frenética de los desguaces de Melbourne.

No pierdas de vista White Ford, a Brawn, el KERS, Ascari y a Nico Rosberg.

Revs Up - 2009

La temporada se plantea revolucionaria en el loco mundo de la Fórmula 1.
El Campeonato del Mundo compensa la inmovilidad en las plantillas con una ruptura tecnológica: la nueva reglamentación sobre aerodinámica y el regreso de los slicks significan una genuina vuelta al pasado.

La incertidumbre introducida por la normativa de construcción es enorme, al restar valor al trabajo en años previos en favor de un diseño específico de los monoplazas, y abre las opciones a resultados imprevisibles; el nuevo aspecto de los monoplazas es tan impactante que se convertirá en el símbolo del Gran Circo en 2009.

Equipos

En pocas ocasiones se ha producido una continuidad tan grande en los pilotos, sin un sólo cambio más allá de los estrictamente inevitables. La despedida de David Coulthard supone la dudosa "promoción" de Sebastian Vettel a Red Bull, dejando libre la plaza al novato Sébastien Buemi - el tercer tocayo en el poco imaginativo Toro Rosso.

Las escuderías presentan también pocas variaciones, pero resultan bastante impactantes. La más importante es la reincorporación a última hora del antiguo equipo Honda como Brawn GP F1 Team, equipo privado propiedad de Ross Brawn, último mánager de las Tortugas Ninja, que para acabar de redondear una información sorprendente ha contratado como suministrador de motores a McLaren, sus viejos archienemigos.
Las Flechas de Plata pasan a proveer también a Force India, realmente convertido en una sucursal/banco de pruebas de Mercedes al recibir del fabricante la práctica totalidad de la mecánica, desde el sistema hidraúlico a las cajas de cambios.
Casi todas las novedades tocan a la estrella de tres puntas, que precisamente sufrirá un importante relevo directivo: Martin Whitmarsh sustituirá a Ron Dennis como jefe del equipo tras 18 años.

1. Lewis Hamilton McLaren - Mercedes
2. Heikki Kovalainen

3. Kimi Räikkönen Ferrari
4. Felipe Massa

5. Robert Kubica BMW
6. Nick Heidfeld

7. Fernando Alonso Renault
8. Nelsinho Piquet

9. Jarno Trulli Toyota
10. Timo Glock

11. Sébastien Bourdais Toro Rosso - Ferrari
12. Sébastien Buemi

14. Mark Webber Red Bull - Renault
15. Sebastian Vettel

16. Nico Rosberg Williams - Toyota
17. Kazuki Nakajima

18. Jenson Button Brawn - Mercedes
19. Rubens Barrichello

20. Adrian Sutil Force India - Mercedes
21. Giancarlo Fisichella


Circuitos

Yas Marina Circuit cubre la habitual incorporación exótica al calendario cumpliendo con todas las tradiciones: diseñado por Hermann Tilke en un emplazamiento artificial - una isla - alberga el Gran Premio de Abu Dhabi, en una zona de nula tradición automovilística como es Oriente Próximo.

Por otra parte dos noticias vienen a compensarse recíprocamente. La mala, conocida desde hace tiempo, es la eliminación del Gran Premio de Canadá, uno de los grandes eventos del Campeonato del Mundo, contra todo pronóstico a pesar de los problemas de financiación anunciados regularmente; de la misma forma inesperada el tedioso scalextrix de Magny-Cours, dando una grata sorpresa a los aficionados, ha caído de un calendario consecuentemente más digestible.

La alternancia se ejecuta un año más en los Grandes Premios de Alemania y Japón, en los que el turno corresponde a Nürburgring y Suzuka, respectivamente - esta temporada toca 130R.

1	Australia	Albert Park	29 de Marzo – 8:00
2	Malasia	Sepang	5 de Abril – 11:00
3	China	Shanghai	19 de Abril – 9:00
4	Bahrein	Sakhir	26 de Abril – 14:00
5	España	Montmeló	10 de Mayo – 14:00
6	Mónaco	Mónaco	24 de Mayo – 14:00
7	Turquía	Istanbul Park	7 de Junio – 14:00
8	Gran Bretaña	Silverstone	21 de Junio – 14:00
9	Alemania	Nürburgring	12 de Julio – 14:00
10	Hungría	Hungaroring	26 de Julio – 14:00
11	Europa	Valencia	23 de Agosto – 14:00
12	Bélgica	Spa-Francorchamps	30 de Agosto – 14:00
13	Italia	Monza	13 de Septiembre – 14:00
14	Singapur	Singapur	27 de Septiembre – 14:00
15	Japón	Suzuka	4 de Octubre – 7:00
16	Brasil	Interlagos	18 de Octubre – 18:00
17	Abu Dhabi	Yas Marina	1 de Noviembre – 13:00

Reglamento

La normativa apenas toca los aspectos competitivos, para centrarse en una profunda transformación tecnológica que va a marcar desde la aportación de los distintos componentes hasta el estilo de conducción en una forma desconocida. El protagonismo de los pilotos crece con la orientación de la técnica para aumentar los adelantamientos, aunque el auténtico reto es para los ingenieros, que trabajando en terreno inexplorado pueden pagar caro no estar a la altura.
Los fuertes recortes de presupuesto - auspiciados por la limitación de uso de túneles de viento o la reducción de las pruebas - son aparentemente transparentes al aficionado, pero ponen el listón aún más alto en la preparación de los equipos de cara a esta extraña temporada.

• Motor - Limitado a 18.000 revoluciones, se amplían sus exigencias de fiabilidad: deberá soportar tres carreras, se penalizará desde el primer cambio y se usarán, como máximo, ocho por piloto en toda la temporada.

• Aerodinámica - El alerón delantero será más ancho y bajo, y el trasero más alto y estrecho. Junto con el realineamiento del difusor con el eje trasero y la eliminación de aditamentos exóticos se consigue reducir el cono de turbulencias que perjudicaba al coche atacante en lugar de proporcionarle rebufo.El ángulo de ataque del alerón podrá ser ajustado por el piloto en carrera, con la restricción de dos cambios por vuelta y una variación de seis grados.
  

• Neumáticos - La vuelta de los slicks intenta compensar la pérdida de agarre provocada por el nuevo diseño del chasis, y podrá medirse fácilmente en las críticas curvas rápidas, el sector más afectado por la nueva aerodinámica.

• KERS - Kinetic Energy Recovery System, un sistema que por medios eléctricos o mecánicos debe almacenar la energía generada en las frenadas. La punta adicional de potencia, que puede alcanzar los 80 caballos, tiene limitado su uso a menos de siete segundos por vuelta.

• Safety Car - Queda levantada la prohibición de acceso al pit lane a discreción de la dirección de carrera durante la intervención del coche de seguridad.

Con los nuevos viejos coches, que sacrifican el paso por curva al espectáculo, la vuelta de los lisos y la intervención de un botón de impulso, el Gran Circo renace sobre las que, por fin, parecen unas normas inteligentes. Queda por ver quién se ha adaptado mejor a la revolución.

El gran reto de la inescrutable temporada lo tiene el equipo capitaneado por dos "novatos", el Campeón del Mundo más jóven y el sustituto, nada menos, de Ron Dennis; Hamilton y Whitmarsh cargan con la tarea titánica de conseguir una década después el Mundial de Constructores, o por lo menos evitar el desastre del cambio en la organización sufrido por Ferrari.
Tras el desastre de 2008, la Scudería tiene la obligación de redimirse con una actuación brillante y, sobre todo, libre de errores: Domenicali, Räikkönen y Massa parecen competir por las críticas más feroces, y no les resulta especialmente beneficiosa una temporada imprevisible.

Los dos únicos pilotos capaces de conseguir una victoria fuera de las grandes escuderías, Alonso y Vettel, se presentan en dos situaciones opuestas respecto a la posibilidad de que su equipo echara el resto en la recta final del año pasado, lo que significa trabajo perdido. Fernando se enfrenta a las estimadas cortas evoluciones del Renault - único equipo al que se ha permitido retocar el motor - mientras que Sebastian se encuentra con un coche fresco, en un equipo nuevo que no tenía nada que ganar en las últimas carreras, aunque no le resultará positivo aterrizar como líder.

El Meisterplan de Mario Theissen agota su plazo, así que llega la hora de BMW, de ganar carreras con regularidad, codearse con los dos equipos punteros y prepararse para el asalto al Campeonato del Mundo.

¿Será este Gran Circo semidesconocido el lugar donde se presenten grandes oportunidades?


El Anaconda se prepara para este emocionante espectáculo.

Bienvenidos a bordo.

Haiku V

Infierno ... hogar.

Oro puro, mi escudo en

tu desolación.